国際チビッコ一人旅開始

国内独立訓練が、順調に進んでいるのを確認し、いよいよ私は、地球人の単独国際デビューを果たす時が、やったきたと思った。これまで、日本に行くときは、いつも私と一緒だった地球人に、初めてチビッコ一人旅をさせよう、とおもったのである。しかしこれは、飛行機に乗ったことがある人なら、誰でもお分かりだと思うが、バスや、電車や、汽車に一人でのせるより、余程簡単な事だ。

ただ気分的に、一人で飛行機に乗るという、初めての緊張感を、克服させるだけのことだ。早速ジャパンアジアのチビッコ一人旅の手続きをし、夏休みを待った。成田までは、兄が迎えに来てくれるし、親から航空会社の地上アシスタントに引渡し、着いたら、成田の地上アシスタントが、兄の元まで届け、確かに迎え入れたというサインを貰うのだから、実はこれ程簡単で、安心なことはないのだ。

英語教育の幼稚園や、小学校の夏休みは、他の幼稚園や小学校より、かなり早く始まる。6月初旬、地球人は、いよいよ一人で、海外への冒険をするときがやって来た。空港まで見送りに行った私達は、一生懸命、地球人の不安を取り除こう、と努力していた。

地球人は、買ってもらったばかりの腕時計を、大切に身につけていた。私は地球人に、腕時計を見せながら、「あのね！この針が大体ここに来たら、日本に着くから！！すぐだよ、心配しないで！！」と言った。地球人は、「うん。わかった。いってきま～～す！！」と元気に、地上アシスタントとともに手を振って、出入国管理室に入って行った。

飛行機は地上の乗り物に比べ、格段に安全だということは、自分が以前航空会社員だったから、百も承知していたが、やはり、息子の初めての一人旅はとても心配で、気になった。家で到着の電話を、今か今かと、待ちわびていた。「成田に着いて、、、税関を出て、、、、兄に引き渡されて、、、、それから車で本郷まで、、、、。」と、大よその時間を計算し、そろそろ「到着！！」という電話がかかっても良さそうなのに、、、、と思っていた。ナカナカ電話のベルは鳴らなかった。

我慢ができず、こちらから掛けようか、と思った矢先、電話のベルがケタタマシク鳴った。兄からだった。「無事着いたよ！！フライトが遅れたんだ、今、代わるから！！」と地球人に代わった。「ねえママ！！着いたけどさ、ママが言った時間になっても、まだ飛行機がず～っと飛んでいるから、僕、飛行機を間違えて乗って、アメリカまで行っちゃうのかと思ったよう～～～！！」と怒っている。

「そうだ！！私としたことが、、、、。」　出発が遅れるかも、ということを想定してなかった。当然スケジュール通り出ると思って、うっかり、スケジュールの到着時間を地球人に教え、時計の針に注意するよう、言ってしまったのだ。「ゴメンね！！遅れたんだね！！ゴメン！！」と私は何度も何度も謝った。地球人は飛行機の上で、時計を眺めつつ、本当に不安で、緊張で、たまらない時間を過ごしたらしい。

6歳になったばかりの地球人は、無事、東京の家についた安心感から、イッキに緊張がゆるんだのか、その夜、絶えて久しい＊＊＊＊＊をした。地球人のホームページの入り口は？？そう、それそれ！！まだまだ可愛い地球人だった。こうして、波乱のうちに、地球人の初フライト経験は、達成された。